鄧哲偉 (臺北國際商會 理事長)
在全台灣談分配正義、區域平衡的今天，苗栗卻始終被邊緣化。竹南、銅鑼兩大科學園區位於苗栗縣境，每年創造的產值以千億元計，繳納的國稅可觀，卻因現行財政收支劃分制度不公，苗栗所獲得的統籌分配稅款與中央補助卻嚴重偏低，幾乎無法支撐基本施政，讓苗栗成為「出力多，分配少」的犧牲者。
根據縣府統計，今年苗栗普通統籌分配稅款、中央一般性補助款預估將短少約70億元，約佔全年歲入預算的四分之一。即便前幾個月尚能靠房屋稅、牌照稅勉強維持，但下半年開始將陷入實質財務斷裂的困境。與鄰近的新竹縣相比，人家能舉債解困，苗栗卻因過去的財政管控無法借錢，連自立自救的空間都沒有。
這樣的結果，不只是苗栗政府無奈，更是對苗栗人民的集體不公。苗栗還長期承受能源政策帶來的犧牲。通霄火力發電廠每年為全台供電無數，卻也帶來空氣污染與環境負荷。在地居民忍受空氣品質惡化、健康風險提高，只為供應全國用電，中央理應反過來給予補償與照顧，然而事實卻是苗栗的稅收上繳中央，福利卻遠遠不如他縣。
長期以來，苗栗人用實際行動支持台灣產業升級與能源穩定，卻未換來合理的對待。中央對苗栗的補助款項不僅撥付比例低，5月起甚至進一步凍結部分補助，使得本就捉襟見肘的財政更加雪上加霜。
反觀其他縣市，有的可以舉債數百億建設學校、發展交通，苗栗卻連一所實驗高中都要靠地方拜託再拜託。竹南、銅鑼科學園區有七千多名從業人員子女在苗栗就學，為何國家至今仍未設立一所像樣的高中？難道苗栗的孩子，不值得擁有公平的教育資源？
再看看嘉義、屏東等縣市皆有中央資源支持設校，為何苗栗總是被「跳過」？我們不是要和別人比誰更弱勢，而是要問：苗栗明明產業活絡、貢獻巨大，為什麼中央每次分資源、設學校、發建設，總是不把苗栗放在優先考量？
說到底，是制度的問題。現行的財政收支劃分法，已經無法反映地方貢獻與實際需要，讓苗栗成為沉默的出力者、委屈的納稅人。新版本的財劃法早該上路，讓國家承認並補償這些「看得見貢獻、看不見回報」的地方。財政制度若繼續維持現狀，不只苗栗受害，整個區域平衡的理念也將淪為口號。
苗栗不是提款機，不是污染接收站，也不是中央決策的棄子。苗栗人用努力撐起經濟、燃點光明，我們要的不多，只是基本的公平。希望中央政府、國會能聽見這個沉默縣市的聲音，讓苗栗不再被忽視、不再單打獨鬥。
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